免疫细胞如何快速而有效地捕获流感疫苗、促成保护性的抗体反应？在3月在线出版的《自然—免疫学》期刊上，研究人员解释了这种机制。
抗原是一种被引进人体内后可以促进抗体产生的物质。抗原呈递枝形细胞是一种能捕获和处理抗原的免疫细胞，并能让这些抗原激活其他免疫细胞如B细胞等。实验中，疫苗使用的抗原是一种沉寂态的流感病毒。
MichaelCarroll和ShannonTurley发现，引流淋巴结中的抗原呈递枝形细胞抓住了病毒表面上的糖。这种糖被一种名为SIGN-R1的受体所识别。阻断SIGN-R1能抑制对流感病毒的抗原呈递枝形细胞的识别，更重要的是让随后发生的B细胞抗体反应也变得迟钝，而这种反应是抗体产生的条件。
科学家们还能够在对流感病毒产生免疫反应的小鼠的淋巴结上看到活抗原呈递枝形细胞的活动。在免疫接种之前，淋巴结上的抗原呈递枝形细胞是静止的，但利用其SIGN-R1受体捕获到淋巴结上不活跃的病毒后，这种细胞开始运动了，并移向B细胞母体丰富的地方。
抗原呈递枝形细胞捕获病毒并释放出B细胞的能力确保抗体反应的发生，可抗击流感病毒等复制速度快的病原菌。
